El factor de potencia bajo se produce cuando los motores inactivos funcionan a menos de la carga completa. Esto ocurre a menudo en procesos cíclicos, como los que utilizan sierras circulares, molinos, transportadores, compresores, amoladoras, punzonadoras y similares, donde los motores están dimensionados para la carga más pesada.
Ejemplos de situaciones en las que ocurre un factor de potencia bajo (del 30% al 50%) incluyen una amoladora de superficie que realiza un corte ligero, un compresor de aire descargado y una sierra circular que gira sin cortar.
Las siguientes industrias suelen tener factores de potencia bajos
| Industria | Factor de potencia sin corrección |
| Aserraderos | 45% -60% |
| Plástico (especialmente extrusoras) | 55% -70% |
| Máquinas herramienta, estampado | 60% -70% |
| Chapado, textiles, productos químicos, cervecerías | 65% -75% |
| Hospitales, hórreos, fundiciones | 70%–80% |
Se recomienda incluir condensadores de potencia en nuevos planes de construcción y expansión
Incluir capacitores de potencia en su nueva construcción y planes de expansión puede reducir el tamaño de los transformadores, barras, interruptores y similares, y hacer que su proyecto sea más económico.
La Figura 1 muestra la cantidad de kVA del sistema que se pueden liberar mejorando el factor de potencia. Al aumentar el factor de potencia del 70% al 90% se liberan 0,32 kVA por kW. Con una carga de 400 kW, se liberan 128 kVA.
Condiciones de voltaje mejoradas
El bajo voltaje, como resultado de un consumo excesivo de corriente, hace que los motores sean lentos y se sobrecalienten. A medida que disminuye el factor de potencia, aumenta la corriente total de la línea, lo que provoca una mayor caída de voltaje.
Al agregar condensadores a su sistema y mejorar el voltaje, obtiene un rendimiento del motor más eficiente y una vida útil más prolongada.
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